Televisión serie "B", un efecto residual

Por Daniel Zegers Palma

Pastores brasileños con exorcismos y “conferencias empresariales”, sreepteeses e historias eróticas con mayor y menor trabajo “plástico”, noticieros comunales con insufribles alocuciones de su alcalde, infomerciales de Greene Peace, tele-consultas iriológicas. Por los callejones oscuros de la televisión abierta, lejos del prime time y los “rostros”, pululan bandas de diversas calañas que con igual de diverso talento producen televisión bajo la simple, pero no por eso menos cierta premisa de “más de alguien lo irá a ver”. Es la serie “B” de la televisión, donde no importan los guateos, ni la competencia, ni los focus, mucho menos el estilo y facturas de las escenografías. Su público es un fantasma que deambula por insegmentados hogares en horarios áridos y señales de colores gastados. Un sistema que se basa, como ocurre en el cine “B”, de manera casi fanática en el bajo costo y que es totalmente independiente de los grandes avisadores que sustentan a la otra televisión, llamémosle “A”.

Todo empezó a mediados de los 90, hacía rato que, salvo el 13 y sus rebajas arancelarias para internar tecnología, el sistema funcionaba sin anestesias y con todos los vicios del resto de la comunidad privada. Por mucho tiempo, ni siquiera el “canal de todos” tuvo cifras azules y la consolidación del people meater provocaba una altísima mortandad de programas por temporada. El panorama para los canales pequeños no podía ser más desolador, no tocaban ni el 6% de la torta publicitaria y los rostros que con mucho esfuerzo lograban algo de audiencia eran levantados rápidamente por los canales grandes. Pero la bendita globalización se hizo presente y tendió la mano para ayudar a que las PYMES de la TV pudieran, al menos, flotar. Aparecieron los inolvidables y hasta hace poco vigentes “¡llame ya!”, definiendo de manera inédita una franja a costo, que en poco tiempo fue imitada hasta en canales “semigrandes” como Chilevisión y Mega. Y así aparecieron verdaderos clásicos de esta época dorada, como “Pregúntale a Mike”, un nerd muy simpático, al parecer cesante, que descubría novedosos productos domésticos de la mano de sus inventores fingiendo asombro junto con su público; “Tony Litle”, un rubio musculoso de metro y medio, con jopo y cola de caballo, que de manera frenética nos enchufaba el “AB sesor” para desarrollar los abdominales; y las ex estrellas de las más diversa calaña avalando los productos; y Barny, que al principio sólo era un juguete que se vendía por teléfono; y la línea shacotera; y los “¡Shame sha!, con resultado garantido”, carne trasandina usando las máquinas de ejercicio o depilándose para la cámara con el flamante set de frascos y aplicadores. Una eclosión de formatos, productos y “rostrillos” que le dieron nuevos usos a esos horarios que nadie quería y liquidez a las alicaídas arcas de quienes querían seguir en el mercado sin tener teleserie ni noticiero.

Una década después, la plataforma de televisión a costo aguanta todo y se ha transformado en un sistema paralelo que ya no sólo ocupa la franjas baratas de los canales pequeños, hoy es más bien un modelo de producción que ha resucitado a los canales UHF con apuestas editoriales que a ratos pueden tornarse muy bizarras, como los programas de Pamela Giles en TVO –para qué hablar del Gurú- y la emplasticada apuesta de eterna continuidad del nuevo “Telenacal”. Pero esto no sólo se trata de producción propia a bajo costo y personajes “B”, también de un trabajo de reciclaje a veces que permite milagros en la TV abierta, como el toparse con entrevistas de una hora a Borges y Salvador Dalí, conocer la flora, fauna, agricultura, folklore y geografía taiwnesa durante los años ochenta, o bien revisitar joyitas nostálgicas como “¿Quién manda a quién?”, y Mazinger –Z, eso si, un poco borrosos y con un incómodo zumbido que se cuela por el audio, que a la vez, es un poco bajo.

UC“B”
Haciendo televisión “B”, un emblemático canal como UCV puede conservar hoy, alguna dignidad -como señal universitaria y más antigua de Chile que es-, pese a estar frecuentemente a punto de perderla. Junto a La Red, son los hermanos pequeños del formato VHF y en sus mejores momentos han incubado a gran parte de los rostros que ahora lucen los canales grandes como, Rafael Araneda, Carla Constant, Kike Morandé, entre otros. UCV también hecha mano del reciclaje, a veces con talento, como cuando programaba Los Soprano a las 21:00, y otras veces realmente con muy poca dignidad, como ocurre este verano en que vemos en su señal las peores series y teleseries producidas por Canal 13 durante los 90, como quien dice, luciendo el vestido feo y pasado de moda de la prima con plata. Pero qué sería de UCV sin su siempre sorprendente producción propia y sus rostros “B” como Atilio Maquiavelo, que chacharea en semicírculo con cuanto invitado le pongan, sean diputados que nadie conoce, directivos de la cámara de turismo de Quillota y, últimamente, marinos, jefes de aduanas y oceanógrafos en su ya de culto, “Nuestro Mar”. Atilio, con el fenotipo de un profesor del Liceo de hombres de San Fernando, no sólo es capaz de mantener el empaquetamiento y la lata con un estilo inigualable, si no que además es el autor de unas cápsulas en las que recita sus reflexiones sobre la vida, mientras lo vemos caminar por un roquerío en el que revientan las olas hasta sentarse en una saliente a mirar el horizonte tomándose el mentón. Inmejorable. En UCV también tienen su propia versión “B” de kike Morandé con Benny, el inigualable italiano coprolálico que no deja hablar a ninguno de sus 15 variopintos invitados recogidos de los más profundos callejones del Puerto. ¿Quién dijo que Julio César fue el primero en hacer un late show en Chile?. Y para los jóvenes que este verano no tocaron viaje a la playa y ni si quiera un cable que mitigue su atención imberbe, este canal les brinda la compañía de “El Mono”, un surfista “B” con el síndrome de Michael J. Fox, que no es el mal de parkinson, sino esa compulsión de ciertos hombres de baja estatura por mantenerse con eternos 20 años aunque puedan estar alcanzando los 40. El Mono se instala en el sector 5 de Reñaca acosar a las veraneantes adolescentes que sorprendentemente se dejan aplicar bronceador, quitar la parte de arriba del bikini, abrasar y hasta besar por un tipo de su aspecto. El resto son silencios producto de no tener de qué hablar, rememorar junto a un “team” la salida de la noche anterior y videos de surfistas, skaters y demás acróbatas con todo tipo de tablas. Pese a lo poco edificante de su dinámica, hay algo en el Mono, quizá su cercanía con la realidad en provincia de tipos que como él andan “siempre en verano”, quizá su honestidad asoleada, que permiten verlo con la lejanía con que uno ve a un antiguo compañero de colegio con el que alguna vez te juntaste, sin mayor relación en el presente, pero con algo de cariño.

La diversidad que una propuesta de este tipo aporta a la televisión abierta resulta evidente en el verano, época en que los canales grandes, luego de minimizar el mes de enero reciclando series y teleseries y en sintonía con los medios escritos y radiales, copan todos sus espacios con el Festival de Viña y la galería de subproductos derivados del evento que conocemos muy bien. El efecto residual de la televisión “B” permite que en situaciones como ésta el público pueda tener referentes de aquello que ocurre fuera de ese universo oficial y acceda, en una de esas, a productos audiovisuales que tienen que ver más con su vida.